De forskellige genrer

High fantasy

Den mest udbredte og almindelige form for fantasy, på dansk også kaldet episk fantasy. Den foregår oftest i en lukket verden. Det er den klassiske fortælling om kampen mellem det gode og det onde, og helten der skal igennem nogle farer for at komme ud på den anden side som et bedre menneske. High fantasy er en meget ”blød” genre; der er lagt meget vægt på tanker og følelser, og helten får ofte dårlig samvittighed over dem, han har dræbt. Verden er heller ikke sort-hvid. De gode er ikke altid gennemført gode, og de onde ikke bare onde, som i sword and sorcery. Et andet kendetegn for denne undergenre er at det fiktive univers er meget gennemtænkt og fyldt med detaljer, der gør det troværdigt. J.R.R. Tolkiens Ringenes Herre er det mest berømte eksempel på high fantasy

Low fantasy

Low fantasy er en subgenre af fantasy. I Low-Fantasy støder man kun på forskellige "ikke-menneskelige", eller "u-menneskelige" væsener. Low-Fantasy fremhæver ikke-rationelle hændelser, som hverken har en årsag eller bliver forklaret, eftersom de finder sted i den rationelle verden, hvor sådanne ting angiveligt ikke kan indtræffe. "High fantasy" er "low fantasy"s modsætning.

Heroic fantasy

Heroic fantasy er en udbredt undergenre af fantasy, hvor der er lagt mere vægt på action end på tanker og følelser. Der er mange barbariske slag, og nedslagtninger, der bliver foretaget på grusomste vis. Der er en udpræget ”hak-og-hug” heltestil, lidt som i eventyr, hvor helten kan dræbe løs uden at få dårlig samvittighed, som han gør i high fantasy. Han er lidt mindre menneske og lidt mere helt. Der er ikke gjort noget særligt ud af at opbygge en magisk verden med detaljer som i high fantasy, i stedet er fokus på handlingen.

Sword and sorcery

Sword and sorcery (engelsk for sværd og trolddom) er en undergren af fantasy-genren, næsten synonym med heroic fantasy, dog ofte med større vægt på magi eller trolddom; deraf navnet.

Urban fantasy

Urban fantasy er et begreb fra engelsk, som betegner fantasyhistorier, der foregår i nutiden, hvor magi eksisterer side om side med den almindelige virkelighed. F.eks. Harry Potter.

Historical fantasy

Historical fantasy er fantasy, der foregår i historisk tid med et tvist af magi, men ellers uden afvigelser fra historien.